Le 19 septembre 2005
Vancouver (Colombie-Britannique)

Joe Fontana, Ministre du Travail et du Logement

Petit d�jeuner-conf�rence sur la communaut� durable

Merci Stephen. Bonjour � tous! C'est un grand plaisir pour moi d'�tre des v�tres aujourd'hui pour vous parler d'un �v�nement d'une grande importance pour toutes les personnes ici pr�sentes, comme pour un grand nombre de Canadiens et de Canadiennes.

Le troisi�me Forum urbain mondial aura lieu ici m�me � Vancouver en juin prochain. Plus de 8 000 participants en provenance de toutes les r�gions de la plan�te convergeront vers cette ville magnifique pour discuter de l'un des enjeux les plus importants et les plus imp�rieux pour le monde actuel : l'urbanisation. Le Forum aura pour th�me directeur : Notre futur : des villes durables - Passer des id�es � l'action.

L'urbanisation se situe au carrefour des besoins humains, de la responsabilit� environnementale et du d�veloppement �conomique. Elle touche � nos besoins les plus fondamentaux en tant qu'�tres humains - le logement, l'approvisionnement en eau et l'hygi�ne -, � nos d�sirs les plus profond�ment ancr�s - une vie meilleure, un chez-soi et la chance d'avoir un emploi int�ressant - et � nos aspirations les plus �lev�es - la justice sociale, la paix, la s�curit� et le d�veloppement durable.

Je me r�jouis donc que le Canada - et Vancouver plus particuli�rement - soit l'h�te de cette importante conf�rence. Je vais vous faire part aujourd'hui d'une partie de nos r�flexions et de nos plans � cet �gard. Pour quelles raisons cet �v�nement est-il important? � quoi devez-vous vous attendre? Comment pouvez-vous contribuer?

Je vais tout d'abord r�pondre � la question que ne manqueront pas de poser nos d�tracteurs (il y en aura toujours) : pourquoi tenir ce Forum? Pourquoi le Canada devrait-il investir autant de temps et d'efforts dans une conf�rence sur l'urbanisation?

Voici d�j� une premi�re raison : nous avons toujours contribu� aux efforts plan�taires de sensibilisation aux enjeux de l'urbanisation. Vous le savez tous, et bon nombre d'entre vous s'en souviennent tr�s bien : Vancouver a �t� l'h�te, en 1976, de la toute premi�re Conf�rence des Nations Unies sur les �tablissements humains.

Mike Harcourt est l'un de ceux qui ont contribu� directement � la tenue de cette conf�rence que certains ont qualifi�e de " Woodstock des urbanistes "! Demandez-lui donc pourquoi!

La conf�rence de 1976 a �t� importante � bien des �gards.

C'�tait la premi�re fois qu'on faisait la connexion entre habitat humain et plan d'action environnemental au sens large. Ainsi, la cr�ation du programme ONU-HABITAT a �t� l'une des retomb�es directes de cette conf�rence.

En outre, la conf�rence a ouvert ses portes aux ONG et aux repr�sentants de la soci�t� civile qui ont ainsi pu b�n�ficier d'un statut - et d'une situation - dont ils avaient rarement joui auparavant.

Cette conf�rence de 1976 a trouv� sa conclusion dans la D�claration de Vancouver sur les �tablissements humains, qui t�moignait bien de l'id�alisme dans lequel les participants avaient puis� leur motivation. Nous sommes, encore aujourd'hui, motiv�s par la qu�te des m�mes id�aux : �quit�, justice sociale, solidarit�, dignit� humaine, libert� de choix et libre circulation.

Et voil� que, trente ans plus tard, le Canada aura une nouvelle occasion de faire changer les choses au moment o� on bouclera la boucle, dans la m�me ville et avec le m�me programme. Je crois que le troisi�me Forum urbain mondial sera pour nous une occasion exceptionnelle de r�g�n�rer l'id�alisme de 1976 en nous rappelant ce qu'il est possible de r�aliser lorsque nous conjuguons nos efforts pour profiter des perspectives qui s'offrent � nous.

Ce sera aussi une vitrine extraordinaire pour montrer que Vancouver est l'une des villes les plus innovatrices et les plus durables de la plan�te. Une ville qui fonctionne. Une ville qui remporte des prix.

La tenue du troisi�me Forum urbain mondial est �galement importante pour d'autres raisons.

Nous figurons parmi les pays les plus urbanis�s du monde. La proportion de Canadiens vivant dans un centre urbain a plus que doubl� au cours du dernier si�cle. Il est donc de plus en plus crucial pour nous d'assurer le d�veloppement durable des grandes villes et des autres collectivit�s urbaines. Notre r�alit� urbaine est � l'origine de pressions que nous connaissons tous tr�s bien : embouteillages, infrastructures d�su�tes, mauvaise qualit� de l'air et probl�mes de gestion des d�chets. Nous devons nous montrer vigilants et novateurs pour prot�ger la sant� et la s�curit� de la population tout en assurant une gouvernance d�mocratique efficace. Il nous faut aussi favoriser et mettre en valeur la coh�sion sociale dans un cadre urbain o� s'entrem�lent cultures et langues diverses.

Certes, il est de plus en plus dans notre int�r�t d'assurer la vitalit� de nos villes, mais nous avons �galement une responsabilit� nouvelle : contribuer, partout dans le monde, � canaliser les r�percussions de l'urbanisation rapide.

Si vous avez au moins 45 ans, vous avez vu la population mondiale doubler depuis votre naissance. Nous sommes maintenant six milliards d'�tres humains.

Fait digne de mention, la croissance de la population mondiale se produit principalement dans les villes ou se traduit par un d�placement vers les centres urbains. En 2005, on recensait pour la toute premi�re fois un plus grand nombre d'habitants dans les villes que dans les r�gions rurales.

Malheureusement, cette urbanisation plan�taire ne se d�roule pas de mani�re ordonn�e et pond�r�e. Proportionnellement parlant, le ph�nom�ne est plus marqu� dans les r�gions les plus pauvres du monde. Si la tendance se maintient, les pays pauvres devront construire l'�quivalent d'une ville de plus d'un million d'habitants chaque semaine au cours des 45 prochaines ann�es seulement pour absorber l'accroissement de la population!

Le d�placement de la population mondiale vers les villes s'accompagne d'un d�placement de la pauvret�, ce qui cr�e des conditions de vie inimaginables pour bon nombre d'entre nous� et inacceptables pour qui que ce soit.

Des trois milliards de personnes vivant dans les villes, on en retrouve environ le tiers dans des conditions insalubres. Et cette proportion est en hausse. Dans l'espace d'une d�cennie - les ann�es 1990 -, le nombre de personnes vivant dans de telles conditions a augment� de 200 millions.

On parle donc de 200 millions d'�tres humains de plus qui sont priv�s d'eau potable, de conditions hygi�niques ad�quates, de logement durable ou d'un espace habitable suffisant. Ceci est inacceptable.

Si les projections actuelles se concr�tisent, plus de 1,3 milliard de personnes vivront dans des conditions insalubres � l'�chelle plan�taire en 2015, soit dans � peine dix ans. Un chiffre stup�fiant qui illustre bien l'urgence d'agir.

Il faut retenir l'ann�e 2015 parce que c'est aussi l'�ch�ance fix�e pour la plupart des objectifs du Mill�naire pour le d�veloppement � l'�gard desquels les dirigeants mondiaux r�unis � New York la semaine derni�re ont confirm� leur engagement.

Bon nombre de ces grands objectifs sont directement li�s aux probl�mes dont je viens de vous entretenir.

Ainsi, la communaut� internationale s'est engag�e � r�duire de moiti� la pauvret� et le manque d'acc�s � de l'eau potable ou � des conditions hygi�niques ad�quates; � assurer une gestion durable de l'environnement mondial; � garantir l'�ducation primaire universelle; et � limiter la propagation des maladies infectieuses. De plus en plus, ces batailles devront se livrer dans l'ar�ne des villes.

Il faudra que de nets progr�s soient r�alis�s d'ici 2015 relativement aux objectifs du Mill�naire pour le d�veloppement pour que nous puissions nous acquitter de notre engagement � am�liorer les conditions de vie d'au moins 100 millions de personnes vivant dans des taudis d'ici 2020.

L'urbanisation - avec ses promesses et ses p�rils - est une r�alit� � laquelle nous ne pouvons pas nous soustraire, aussi bien au Canada qu'� la grandeur de la plan�te. Vancouver 2006 rev�t donc une importance cruciale si l'on veut sensibiliser davantage la population � ces questions pour commencer � relever le d�fi de l'urbanisation. Soyons bien clairs. L'urbanisation en elle-m�me ne devrait pas �tre vue comme le probl�me. Pas plus que Vancouver 2006 ne devrait �tre consid�r� comme l'occasion de mettre de l'avant des sc�narios apocalyptiques. L'environnement urbain, a-t-on dit, est au rang des contributions les plus extraordinaires de l'humanit� � notre plan�te. Les villes sont des locomotives de l'�conomie et du commerce, le si�ge des gouvernements et le lieu o� se rencontrent des gens de cultures, de langues et de religions diff�rentes. Elles peuvent �talement �tre un endroit o� la mobilit� sociale est possible, o� les espoirs naissent et o� l'on peut trouver du travail et r�aliser ses r�ves. Elles peuvent �tre le lieu de mobilisation o� l'espoir grandit et les emplois se trouvent et les r�ves se r�alisent.

Il a tout � fait raison. Les villes sont les moteurs du commerce et des �changes. Elles servent de si�ge aux gouvernements et de lieux de rencontre pour des gens de cultures, de langues et de religions diff�rentes. Elle peuvent �tre des aires de mobilit� sociale o� tous les espoirs sont permis, o� l'on peut trouver du travail et r�aliser ses r�ves.

Les villes sont des centres de science, de technologie et d'art. C'est dans les villes que la beaut� est c�l�br�e, que la culture est mise en valeur et que l'on invente de meilleurs modes de vie. Lorsqu'elles sont con�ues et administr�es de fa�on intelligente, les villes peuvent agir comme catalyseurs du d�veloppement durable et devenir une source intarissable de fiert� nationale.

Mais on doit se souvenir que les grandes villes ne sont pas des cr�ations spontan�es. Il faut un certain temps pour qu'elles se d�veloppent, � la faveur des d�cisions prises aux �tapes cruciales de leur �volution. Certaines d�cisions prises aujourd'hui concernant nos villes auront des r�percussions sur la qualit� de vie de nos enfants et de nos petits-enfants.

Notre objectif - qui est celui du troisi�me Forum urbain mondial de l'an prochain - consiste notamment � mettre en lumi�re cette approche tout en faisant mieux conna�tre les pratiques exemplaires qui contribuent � sa mise en �uvre. Le Canada s'y conna�t en mati�re de pratiques exemplaires. Et on peut le constater ici m�me � Vancouver.

On en trouve un t�moignage fort �loquent dans le symbolisme et l'esprit pratique qui caract�risent l'Accord de Vancouver, un engagement conjoint des autorit�s f�d�rales, provinciales et municipales pour faire en sorte que tous les services et programmes gouvernementaux soient accessibles aux citoyens les plus d�munis du quartier le plus pauvre de la ville. Le symbolisme et l'intention pratique de cet accord d�montrent comment le Canada d�veloppe ces pratiques exemplaires. L'Accord de Vancouver constitue un mod�le de coordination et de d�veloppement urbain de tout premier ordre, ce qui lui a d'ailleurs valu cette ann�e le Prix des Nations Unies en mati�re de service public.

Notre plan�te regorge de villes qui s'attaquent de front � des dossiers complexes, comme celui du r�chauffement climatique, et obtiennent d'excellents r�sultats.

Pour citer l'exemple d'une ville situ�e pr�s de chez nous, Portland (Oregon) a montr� qu'il �tait possible de r�duire radicalement les �missions de gaz � effets de serre tout en ayant une �conomique florissante. De fait, la r�duction des �missions a rapport� d'�normes dividendes � la ville : baisse des co�ts �nerg�tiques, meilleur syst�me de transport, environnement plus sain et entreprises locales pouvant d�sormais monnayer leur expertise dans les autres r�gions du globe.

Je reviens � peine de Chine, pays h�te du quatri�me Forum urbain mondial qui se tiendra � Nanjing en 2008. Nos homologues chinois veulent que nous les fassions profiter des enseignements tir�s de Vancouver 2006. Pays le plus populeux du monde, la Chine se doit d'accorder une importance toute particuli�re � l'efficacit� de l'urbanisation; nous nous r�jouissons � la perspective de coop�rer avec nos amis chinois afin qu'ils b�n�ficient au maximum de leur s�jour � Vancouver en pr�vision du Forum de 2008. En plus de sensibiliser les gens au d�fi plan�taire de l'urbanisation, de mobiliser les intervenants en cons�quence et de favoriser l'action fond�e sur des pratiques ayant fait leurs preuves, le troisi�me Forum urbain mondial sera, selon moi, l'occasion de mettre en valeur l'engagement plus global du gouvernement canadien qui veut forger de nouvelles relations avec les instances municipales.

Le symbole le plus r�v�lateur de l'engagement du gouvernement f�d�ral est son Nouveau pacte pour les villes et les collectivit�s. Voil� un important partenariat qui tient compte du r�le essentiel que jouent les villes dans la vie de notre pays.

Comme le disait le Premier ministre, et je le cite : " le Nouveau pacte est un projet national con�u pour notre �poque. C'est une pierre d'assise de nos engagements � gouverner non seulement pour le Canada d'aujourd'hui mais pour les Canadiens de demain. Il vise essentiellement � am�liorer la qualit� de vie des Canadiens en am�liorant les endroits o� ils vivent. ".

Des municipalit�s de partout au pays se penchent sur des questions li�es � la qualit� de vie et tentent de trouver des m�thodes de travail plus efficaces. Par exemple, la ville d'Halifax a re�u le prix des collectivit�s viables de la F�d�ration canadienne des municipalit�s pour avoir r�ussi � am�liorer ses infrastructures d'eau potable. Les efforts de la ville ont permis d'�conomiser 27 millions de litres d'eau trait�e par jour, ce qui est non seulement b�n�fique pour l'environnement mais aussi pour la ville, qui a �pargn� 500 000 $ en co�t de traitement. Un autre exemple qui illustre bien le travail des municipalit�s est la collaboration entre le gouvernement, le secteur priv� et les universit�s en vue d'�laborer un mod�le de planification exemplaire visant � am�liorer les conditions de vie de nombreuses communaut�s des Premi�res Nations. � Toronto, les eaux froides du lac Ontario permettent de climatiser des espaces � bureaux dont la superficie totalise 20 millions de pieds carr�s, tout en r�duisant les �missions de dioxyde de carbone. � Regina, on envisage d'acheter de nouveaux autobus qui fonctionneront au carburant diesel � basse teneur en soufre.

Ces situations ne constituent que quelques exemples du travail incroyable qui a �t� r�alis� dans des collectivit�s de partout au pays. Depuis 1993, le gouvernement f�d�ral a mis pas moins de 24 milliards de dollars � la disposition des villes et des collectivit�s pour les aider � construire et � reconstruire leurs infrastructures et � favoriser une croissance �cologiquement viable.

Mais le respect est tout aussi important que le financement. Nous voulons que les municipalit�s canadiennes sachent que nous leur pr�tons une oreille attentive - tout en leur fournissant les ressources qui leur reviennent de droit - lorsqu'elles nous font part des probl�mes qui les pr�occupent le plus. Nous souhaitons profiter du Forum de Vancouver en 2006 pour miser sur ce partenariat et explorer les possibilit�s de l'�tendre � l'�chelle internationale.

Voil� pourquoi le troisi�me Forum urbain mondial se tient au Canada, et � Vancouver plus particuli�rement. C'est une occasion formidable de rassembler gouvernements, autorit�s locales, organisations non gouvernementales et sp�cialistes de la question en leur offrant une tribune pour discuter de mesures concr�tes et r�alistes permettant de relever les d�fis de l'urbanisation et d'en mettre en valeur les avantages.

Maintenant que nous avons r�pondu � ces premiers d�tracteurs, tournons-nous vers ceux qui demandent si cet �v�nement va faire changer les choses ou si ceux qui devraient y avoir droit de cit� auront v�ritablement leur mot � dire.

Quelles attentes peut-on entretenir et qu'est-ce que le Canada peut faire diff�remment?

Les attentes sont grandes et il y a beaucoup � faire. Je ne veux surtout pas que ce Forum devienne une r�union parmi tant d'autres. Nous comptons bien repousser les limites. Nous montrer novateurs! Cr�atifs! Prendre des risques� et faire des vagues.

Nous devrons pour ce faire travailler en �troite collaboration avec notre partenaire international, ONU-HABITAT, une organisation �tablie � Nairobi qui va nous aider � faire de ce Forum urbain mondial qu'elle parraine un �v�nement dynamique et ouvert sur le monde. Une ouverture qui devra se traduire par la participation d'un plus grand nombre de femmes, de jeunes et d'Autochtones. Une ouverture �galement vers les pays de la Francophonie et de l'Am�rique latine qui �taient insuffisamment repr�sent�s au deuxi�me Forum urbain mondial. Une ouverture qui verra une mobilisation sans pr�c�dent de la soci�t� civile. Une ouverture qui am�nera le secteur priv�, un partenaire cl� du d�veloppement urbain, � jouer un r�le de tout premier plan en tant que promoteur et contributeur.

Toutes ces avanc�es exigeront de nouvelles approches plus cr�atrices. Nous avons d�j� fait un bout de chemin en ce sens.

Sous la direction de mon coll�gue Steven Owen, le Groupe de travail de Vancouver a d�j� abattu un boulot consid�rable pour �laborer les th�mes de la conf�rence et consulter la collectivit� locale afin de profiter de ses id�es et de ses points de vue.

Je tiens �galement � remercier les membres d'une bonne cinquantaine d'organisations qui ont consacr� temps et efforts pour nous aider � pr�parer ce Forum.

La ville de Vancouver et le District r�gional du grand Vancouver organiseront un large �ventail d'activit�s, y compris des festivals d'arts et de jazz se voulant des c�l�brations de la culture plan�taire. Sans compter, bien �videmment, les r�sidents de Vancouver qui ne manqueront pas d'�tre au c�ur des c�r�monies d'ouverture et de cl�ture.

En outre, comme les travaux du Forum prendront fin chaque jour � 18 h, les entreprises, les ONG et les autres organisations locales auront amplement l'occasion de tenir des activit�s en soir�e pour tisser des liens avec les participants.

Durant la m�me p�riode en juin, Vancouver accueillera des r�unions de Cit�s et gouvernements locaux unis, un regroupement international de gouvernements municipaux. Plus de 150 maires des diff�rentes r�gions du monde participeront � ces r�unions; nous comptons profiter de leur pr�sence � Vancouver pour les int�grer aux activit�s du Forum urbain mondial.

Parmi les objectifs importants du Forum, indiquons la mobilisation accrue du secteur priv�. Pas seulement les entreprises, les citoyens �galement.

Partout dans le monde, les gens ont un r�le actif � jouer au sein de leur collectivit� pour contribuer � amener des changements et � les mettre en �uvre.

La mobilisation des entreprises est aussi primordiale car ce sont les entreprises priv�es qui b�tissent les infrastructures qui se r�percuteront sur la vie des gens. C'est pour cette raison que nous tenons � nous assurer que les entreprises qui, par exemple, con�oivent, construisent, installent et mettent en service les syst�mes d'approvisionnement en eau et les installations sanitaires, participent aux discussions, expriment leurs points de vue et mettent � profit leur savoir-faire.

Tout comme le ministre Emerson, j'ai cet objectif � c�ur. Ainsi, l'Initiative sur les villes durables d'Industrie Canada est un bon exemple de partenariat tr�s fructueux entre le gouvernement, les ONG, les autorit�s municipales et le secteur priv�.

L'Initiative sur les villes durables met l'expertise canadienne � la disposition du reste de la plan�te. Elle permet aux entreprises canadiennes d'avoir acc�s � diff�rentes villes du monde en d�montrant le r�le crucial que peut jouer le secteur priv� pour r�duire la pauvret�, offrir une meilleure qualit� de vie et favoriser une saine gestion publique.

Notre approche doit donc absolument �tre inclusive. Nous d�sirons ouvrir la porte � tous ceux qui veulent contribuer et participer : gouvernements, ONG, secteur priv� et citoyens. Pour donner une certaine impulsion aux pr�paratifs de Vancouver 2006, nous allons tenir au d�but de d�cembre une activit� sans pr�c�dent. Les gens ne seront pas pr�ts d'oublier ce Jam mondial de l'habitat!

Gr�ce � des technologies de pointe, des citoyens de partout dans le monde pourront dialoguer sur le Web.

Ainsi, les gens auront l'occasion inou�e de discuter ensemble d'un des grands dossiers d'actualit�. Sans interm�diaires. Sans entraves. Simplement des personnes qui parlent � d'autres personnes, qui posent des questions et qui interagissent. Jeunes et vieux. Riches et pauvres. De tous les continents. Une plateforme virtuelle unique qui r�unira des voix qu'on n'entend normalement pas sur les tribunes plan�taires.

Tous ensemble, ils pourront d�velopper des id�es, forger de nouveaux r�seaux et d�gager des pistes de solution dans des dossiers importants.

Nous esp�rons obtenir la participation de plus de 100 000 personnes, ce qui serait une extraordinaire manifestation d'inclusion. Apr�s coup, nous compilerons les commentaires des participants afin d'�laborer des id�es qui seront d�battues lors du Forum.

Vous voyez maintenant ce que je veux dire lorsque j'affirme que nous red�finissons enti�rement le concept de Forum urbain mondial. Que nous int�grons la soci�t� civile au c�ur m�me de ces activit�s. Que nous supprimons les obstacles pour ouvrir de toutes nouvelles perspectives.

Et que nous reprenons le travail entrepris ici m�me � Vancouver il y a 30 ans pour le faire passer � l'�chelon sup�rieur en int�grant pr�occupations environnementales et condition humaine; en �tablissant le lien entre villes et pauvret�, habitat et environnement; et en misant sur la technologie pour jeter des ponts sur la voie d'un monde meilleur.

C'est une d�marche globale et int�gr�e. La seule fa�on d'obtenir des r�sultats durables.

En guise de conclusion, je vous dirais que l'urbanisation sera LE grand dossier du 21e si�cle � l'�chelle mondiale; un dossier assorti de d�fis exigeants et de possibilit�s formidables.

S'il est vrai que la moiti� des infrastructures urbaines qui seront en place en 2050 n'ont pas encore �t� construites, c'est pour nous une occasion unique de mieux faire les choses : de concevoir, de b�tir, de faire fonctionner et d'entretenir de nouvelles villes qui seront � la fois propres, efficientes et s�res. Des villes s'appuyant sur un juste �quilibre entre nos pr�occupations environnementales et nos obligations mutuelles.

Nous avons l'occasion r�v�e - et la grande responsabilit� - de faire quelque chose pour voir � ce qu'un maximum de nos concitoyens plan�taires puissent vivre dans des villes o� l'on r�pondra � leurs besoins fondamentaux tout en respectant leur dignit� humaine.

J'ai l'intime conviction que le troisi�me Forum urbain mondial nous fera progresser � grands pas vers la r�alisation de ces objectifs. Employons-nous donc � en faire un �v�nement qui retiendra l'attention du monde. Un �v�nement qui incitera les gens � se mobiliser et � passer � l'action.

Je vous remercie.