Le Canada et le développement urbain

Le pourcentage de Canadiens vivant dans des centres urbains a plus que doublé au cours des 100 dernières années, passant de moins de 38 % en 1901¹, à presque 80 % aujourd'hui². Au cours des 10 dernières années seulement, la population urbaine du Canada a augmenté de 5,2 %³. Cette tendance place le Canada parmi les nations les plus urbanisées du monde.

Cette croissance rapide a des répercussions sur tous les ordres de gouvernement au Canada et en particulier les administrations locales. Les municipalités sont vivement touchées par des enjeux comme la promotion de la santé et de la sécurité publique, le transport public de grande qualité, l'intégration sociale et économique des immigrants ou des minorités comme les Autochtones en milieu urbain et par des préoccupations environnementales comme la pollution. Le dynamisme associé à la croissance des centres urbains du Canada a également muni les villes d'outils précieux pour garantir leur avenir. La diversité, les connaissances et les compétences que renferment les villes, de même que le pouvoir économique de leurs habitants ont atteint des niveaux sans précédents.

Les administrations municipales n'ont jamais autant offert de services aux Canadiens. Toutefois, leur capacité d'offrir ces services dépend de sources de revenu fiables et suffisantes. Les enjeux locaux comptent parmi ceux auxquels les Canadiens tiennent le plus, et les décisions prises à l'échelle locale ont l'impact le plus direct. Voilà pourquoi le gouvernement du Canada reconnaît la nécessité de relever les défis auxquels sont confrontés les villes canadiennes en partenariat avec les gouvernements provinciaux, les administrations locales, les organismes sans but lucratif et les groupes de citoyens.

Ce genre de partenariat a déjà mené à des initiatives importantes en collaboration avec les provinces et les municipalitï¿½s, y compris les Fonds municipaux verts de la Fédération canadienne des municipalités, qui rassemblent des ONG environnementaux, des entreprises et des municipalités pour l'identification de solutions écologiques à divers problèmes locaux. Le gouvernement du Canada est également fier de ses programmes de développement durable internationaux, financés par l'entremise de ministères comme l'Agence canadienne de développement international et le Centre de recherches pour le développement international.

¹ Statistique Canada
² Selon l'OCDE, 79,4 % des Canadiens vivent dans des centres urbains de plus de 10 000 habitants. D'aprï¿½s ONU-HABITAT (Perspectives sur l'urbanisation mondiale 1999), 77,2 % de la population canadienne vit en milieu urbain.
³ Statistique Canada 2001, Sï¿½rie de l'analyse du recensement.